经常和自己宠物说话的人，是有心理问题吗

人类常常会无意中做很多这样的事情：有的时候我们会为从来没有用过的彩色铅笔感到伤心，因为手机没法充进电感到生气，或者因为虚拟人物被封杀感到十分痛苦。像是动物和人工智能（AI）这样看上去跟人更相似的东西又尤其能够增强这种冲动：说到宠物时，人们总是把他们形容成自己的小小家庭成员，因此人们也会对着这样的小家伙们讲话。不过，即使我们可能会觉得和宠物说话的方式与和其他人类说话的方式差不多，研究发现其中还是存在很大区别的。

人类动物学的研究发现，如果人们对他们的宠物讲话（通常是他们的狗），他们经常会用较短，较简单和语法正确的句子。他们往往不会问有开放回答的问题，也就是说不会问它们“你感觉怎么样啊？”“喜欢啥？”，而是问它们“你开心吗？”，“你喜欢这个吗？”。人们也会经常更高的音调和它们说话，就像和小 baby 说话一样。大大眼睛、圆圆鼻子的小婴儿会激起人们内心中照料和养育的欲望（丘比特娃娃效应），而大大眼睛、圆圆鼻子的小宠物也同样能够激起这样的火花来。

什么样的人，更容易有和动物说话的冲动？

尽管人格化宠物的冲动是天生的，还是有很多环境因素对这样的冲动起到推波助澜的效果。在 2008 年的一项研究中，研究者证实了人们对待非人类实体的两种动机：首先，对于缺乏社交的人来说，他们更需要去“创造”一个人类角色来陪伴他们；第二，缺乏掌控感的人希望在不确定的环境下更有安全感，而人格化动物使他们感觉能够基于人类的经验更好预测动物的行为。长期孤独的人确实更倾向于认为宠物带给了他们情感上的支持，相比社会生活充实的人来说，他们会更多用到“体贴”“关心”“同情”这样的词汇；而相比低掌控欲的人来说，有较高掌控欲的人也更喜欢赋予狗情感与意识，即使他们与这只狗并不熟悉。

爱不是一厢情愿，动物也会给予人回应

“它们也会给我们很多回应！”Herzog 说道，“当我们和它们讲话时，它们也会给出相应的回应。当你和狗说话时，你的狗狗也许会轻轻歪着头，给你一个懵逼的表情。当我说，‘你想要出去玩吗？’我的猫咪就会跑过来并且冲着我喵喵叫。我不认为它处理文字的方式和我们是相同的，但我们都可以使用这一套基于语言的交流系统。”

有相关的研究证明狗处理语言的机制是和人类非常相似的。在匈牙利的一个项目中，向狗狗播放它们主人的语言，并监视它们的大脑活动。结果发现，就像我们一样，它们的左脑会处理熟悉的单词，而右脑会处理声调相关的信息。说狗能理解语言可能不太准确，但至少它们能够认出这些语言，或至少一部分语言。

和宠物说话并不愚蠢

宠物是否理解我们说的话似乎并没有什么关系，对宠物说话的人相信他们的宠物能够理解他们的语言，因为他们希望从宠物的身上看到人性。而宠物可爱的样子以及回应又增强了这种趋势。

“我过去养过宠物蛇，但是我从来不与他们说话。”Herzog 说道，“只有一个原因，蛇没有耳朵。但我很肯定会有人和他们的鱼说话（鱼也没有耳朵）。”

朋友很少或没有朋友的人经常将他们的宠物看做他们的人类朋友，这并不奇怪。也许，人们对他们的宠物讲话是因为他们愿意相信动物能够理解他们。而人们之所以这样相信，或许也是因为想要避免另一件事情：与一个你完全不熟悉的生物共同生活在一间屋子里还是有点可怕的，毕竟你无法知道它的心里在想什么，也无法知道下一步将要做什么……因此，人们会创造出一个能够理解，能够与之说话的灵魂——谁管 ta 是不是真的听得懂呢！

行为学家 Nicholas Epley 表示，这样做的人并不需要感到自己很愚蠢，对宠物讲话也是一种聪明的标志。这和我们用于认知其他人类意识状况的机制是相似的。这其实反应了我们大脑最厉害的能力之一。